USACO美国计算机奥赛
随着STEM教育的理念，及编程低龄化，普及化的发展，USACO的参赛人数和热度越来越高。因为编程的门槛相比数理化学习较高，USACO难度和含金量实际会略高于同类型的USAMO（美国数学奥赛），USNCO美国化学奥赛等等学科奥赛。
此外，因为大量的学生参加热门的USAMO, USNCO等竞赛，所以USACO相对来说并不是过分红海，在中国的高中生中普及度并不高，换言之，参赛选手少了，获得荣誉的人少了，含金量自然更高。
对于美本申请工程学科的高中生，USACO能够获得金或者白金级别的奖项，绝对是提高竞争力的大杀器。
竞赛简介
USACO（美国信息学奥林匹克竞赛）初次举办于1992年，其官网是美国一个著名在线题库，更是美国中学生的官方竞赛网站，开设目的是为每年夏季举办的国际信息学奥林匹克竞赛（IOI）选拔美国队队员。 在不久前落下帷幕的2016-2017赛季中，总计有2003名参赛选手入围公开赛。其中，中国籍参赛选手共计132人（仅次于美国926人），成为参加USACO公开赛的第二大国。
适合对象
国内高一高二在读学生，高三学生也可以参加12月的第一场比赛，如果实力突出，可以在12月中，RD常规申请前获得白金级奖项，不失为申请前最后一波强势的背景提升机会。
比赛规则
USACO每场比赛4-5个小时。可以在比赛规定时间开始后登陆USACO账号，从在线打开试题后开始计时。选手需要在时间结束前通过网络将写好的程序提交。程序提交后官网会给出用test case检测程序的结果，并根据结果给出这一题的得分。可以使用C++，Java，Python，Pascal，和C中的任意一种编程。比赛对于程序的大小，运行需要的内存以及运行的时间都有一些具体规定。每次比赛，实力强的选手可以连续升级。在比赛窗口开放的三天时间内，选手可以选择任意时间开始比赛。开始比赛4小时内，如果拿到了高分接近满分或满分，系统会提示直接晋级，可以在这三天内继续挑战下一级，只要实力足够，一场考试可以升到满级白金级。没能拿到满分的选手需要等到三天的赛程结束后，等待晋级分数线，才能决定是否晋级，如果成功晋级，可以在一个月后的第二场继续参赛晋级。
竞赛时间
2020-2021年时间表
第一场比赛： 12月18至21日
第二场比赛： 1月22 至25日
第三场比赛： 2月26日至3月1日
美国公开赛： 4月2-5日
训练营： 待定（5月下旬）
新加坡IOI 2021：6月20-27日
USACO竞赛等级
青铜
参赛资格：一进入USACO注册账号即为铜级。
难度等级：铜级考试只要基本编程常识，会至少一种编程语言。铜级的编程限制时间还是够用的，大部分初次参赛的选手都能在第一次考试中晋级白银级。
白银
参赛资格：通过青铜级比赛的选手。
难度等级：需要基本的问题解决能力和简单算法（例如：贪心算法，递归搜索等），还需了解基础数据结构。从白银级开始，选手需要寻找更好的算法才能使程序在规定时间内跑完。
黄金
参赛资格：通过白银级比赛的选手。
难度等级：需要有一定的算法基础，理解一些抽象的方法（例：最短路径，动态规划），并且对数据结构有比较深的了解。
白金
参赛资格：通过黄金级比赛的选手。
2019-2020赛季USACO比赛总结
2019年12月竞赛：共有6545名参与者提交了解决方案（比去年有了很大的增长1255人）分布于76个不同国家
2020年1月竞赛： 共有5531名参与者提交了解决方案
2020年2月竞赛： 共有4976名参与者提交了解决方案
2020年3月竞赛： 共有4169名参与者提交了解决方案
