自生命诞生的那一刻起，水深火热的求生之战从未停止。自然界中危机四伏，在过去的40年里，野生动物面临的挑战比过去6500万年间还要艰巨。

在极端环境下生活的动物，总是要随着环境的变化不断进化，才能直面环境恶劣的栖息地、严峻的气候和冷酷无情的掠食者。美丑、气味、形态，这都不是生存的前提。生存的故事，从来都是要么适应，要么死亡。

| 足够难吃的飞蛾

维克森林大学的行为生态学家尼克·道迪，对于部分飞蛾面对天敌懒得逃跑的行为非常感兴趣。

他表示味道是其中一个因素，有些飞蛾很美味，但还有些身怀剧毒的可能很难吃。当“空中猎手”吞入这些倒胃口的飞蛾时，它们会马上吐出来，这些昆虫就能借此重获生机。

另一因素则是逃跑本身也有风险。比如说，逃离蝙蝠需要消耗身体能量，还有可能让它们面临其他危险，例如困入水中。

其他带有明显警告信号的动物，比如色彩鲜艳的毒箭蛙和气味难闻的臭鼬，也出了名的“不爱动”。


| 巨丑的深海动物

人类对深海的了解，比对太空的了解还少，根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）所提供的信息得知，百分之九十五的海底世界，都还是未知的。

◼ 斧头鱼

在深海由于海底非常黑暗，所以想看清楚东西，眼睛必须要大，收集一切可能的光线。有一种斧头鱼，外号死人头，眼睛大的吓人，它属于硬骨鱼类鲑形目、巨口鱼亚目、星光鱼科。斧头鱼虽然长得可怕，但个头很小，只有十几厘米长，所以经常作为很多深海鱼的食物，而大眼睛可以让他的成活率更高。

◼ 鼬鱼

在深海有些动物干脆放弃了眼睛，靠其他感官来了解世界，比如鼬（yòu）鱼。

◼ 蝰鱼

深海动物除了靠进化/退化感知器官之外，想要活下去还必须吃东西，此时一张大嘴就是非常必要的了。蝰（kuí）鱼，又叫毒蛇鱼、凸齿鱼，白天生活在5000英尺（1500米）以下的海底，晚上会到2000英尺深的较浅区域活动。它的嘴巴可以张大到九十度，吃掉和自己一样大的猎物。

| 适者生存的演化

以上介绍的动物，可能是百年前，千年前，甚至上万、上亿年前就自然完成进化的结果。事实上，适者生存的演化无时无刻不在上演。

1982年，有人将大嘴地雀引进加拉帕戈群岛，使中等体形的勇地雀从此面临食物竞争。勇地雀一直以大花蒺藜（jí lí）的种子为主要食物，而大体形的大嘴地雀更善于打开这种植物的种子。据美国普林斯顿大学所主持的研究显示，体形较小的地雀因此开始演化出小的喙，以利于食用其他较小的种子。

2004年，旱灾造成大花蒺藜种子短缺，较大型的地雀几乎因此灭绝。有较大鸟喙的小型地雀同样饿死。幸存者大部分是那些已经长出较小喙的地雀。旱灾过后，研究人员对鸟喙进行测量，发现勇地雀的体形没变，但鸟喙的平均尺寸大幅缩小，显示这种鸟类正在历经演化，以便应对竞争、种子短缺所带来的生存压力。

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对自然界的动物而言，它们的挑战很简单：适应或死亡。尽管他们为了躲避天敌、适应环境，已经在不断地进化，但人类对其生存环境的破坏以及加剧的猎杀行动，让他们的生存更加步步维艰。

此次影响世界的新冠疫情，很大程度上就是从捕猎、滥杀、食用野生动物引起的。枪响之后没有赢家，这件事再次给人类敲响警钟，告诫人类要保护环境、进行可持续发展。