2019年3月，美国副总统彭斯宣布了一项雄心勃勃的太空计划：要在5年之内让航天员登陆月球，以确保美国成为21世纪第一个载人登月的国家。
2019年5月14日，美国总统特朗普表示，将向美国宇航局（NASA）追加16亿美元的预算，支持此前宣布的有关开发月球和火星的计划。特朗普在推特上发文称：“我们将在本届政府的领导下恢复美国国家宇航局的荣耀，重返月球，下一步是火星。”
2019年5月23日，NASA发布了重返月球的 “阿耳忒弥斯（Artemis）”计划。
这个计划一经发布，就吸引了全世界的目光。那么，阿耳忒弥斯计划具体是指什么呢？
Artemis 阿耳忒弥斯计划
Artemis阿耳忒弥斯计划，是NASA致力于到2024年，将送一位女性和一位男性的美国宇航员登上月球。通过阿耳忒弥斯计划，NASA将使用更多新技术和系统来更深入地探索月球，在2028年之前建立可持续的任务。同时，利用从探索月球及其周围环境中学到的知识，进行下一次巨大飞跃——将宇航员送往火星。
NASA 阿耳忒弥斯计划
怎么去那里？
NASA强大的新型火箭，即太空发射系统（SLS），将把猎户座航天飞机（Orion）送入离地球近25万英里的登月轨道。
中间为太空发射系统 SLS，右侧为Orion
NASA的“猎户座”飞船将把机组人员带到月球轨道，在那里他们将转移到人类着陆系统（Gateway或者Lunar Landers）。宇航员将使用该航天器安全返回地球，该航天器经制造可承受重返大气层时遇到的极端热量。
左侧为Gateway，中间为Lunar Landers
什么时候到达那里？
在人类正式登陆月球之前，NASA将从2021年开始向月球表面发射发送一系列科学仪器进行探索及技术演示。NASA将绕月球飞行两个任务，以测试其深空探测系统。
NASA正在努力发射 Artemis I，用于测试太空发射系统SLS和Orion猎户座航天器。
Artemis I 将成为NASA深空探索系统的首次综合飞行测试：猎户座飞船，太空发射系统（SLS）火箭以及肯尼迪航天中心的地面系统。作为一系列日益复杂的任务中的第一项，Artemis I 将是一次无人飞行，将为人类深空探索奠定基础，并展示我们将人类存在扩展到月球及以后的承诺和能力。在飞行过程中，这艘无人驾驶的“猎户座”航天器将在世界上最强大的火箭上发射，并在绕月飞行约三周的过程中，飞越月球，距离月球数千英里。
随后是 Artemis II 任务，Artemis II是猎户座太空发射系统的首次乘员飞行测试，目标是在2022年发射。
宇航员在NASA的“猎户座”飞船上进行首次飞行时，将比人类以前更远地进入太阳系。他们的任务将是确认所有航天器系统在实际的深空环境中均按照工作人员的设计运行。
Artemis II飞行测试将是NASA首次执行的机组人员任务，它将为将第一个女性和男性宇航员降落在Artemis III的月球上铺平道路。Artemis III任务是美国国家航空航天局（NASA）将于2024年将宇航员降落在月球上，此后每年大约一次。
在这些早期任务的基础上，NASA的Artemis计划将使人类返回月球进行长期探索，并未来向包括火星在内的世界执行任务。
在那里做什么？
如果说，火星探索是NASA深空探索的远景目标，那么月球就是探索的第一站。在月球上，NASA将：
▪ 查找和使用长期勘探所需的水和其他重要资源
▪ 研究月球的奥秘，进一步了解星球和宇宙
▪ 了解如何在另一个天体的表面上生活和操作
▪ 在派遣宇航员前往火星之前，证明需要长达三年的往返时间需要的技术
如果阿耳忒弥斯计划成功，将为人类在红色星球上迈出的第一步建立动力。
